새벽 5시, 서울역!
쏟아지는 비를 뚫고 한명 두명 조합원들이 도착하고 있었다. 금강산 통일기행에 대한 설레임을 가슴에 품고 사뭇 상기된 표정으로 조합원들과 그 가족들은 버스에 올라탔다.
조합원들을 가득 채운 버스는 북으로 5-6시간을 내달렸다.
6.15 공동선언 이후 달리진 남북관계의 현실을 반영하고 있었다. 그 누가 군사분계선을 훌쩍 넘어 금강산을 갈 것이라고 생각했겠는가. 세상이 변해가고 있다는 것을 다시한번 절감하였다.
그래서인지 처음보는 북녙 산하와 인민군이지만 그다지 낯설지 않게 느껴졌었다.
“천하제일 명산 금강산에 오신걸 환영합니다.”라는 문구가 눈앞에 그려졌다. 조금은 절차가 까다로웠지만 남북출입국사무소를 통과하고 우리는 일반관광객이 할 수 없는 역사적인 도보행진을 시작했다.
장전항에서 온정각까지 북녘산하를 직접보고 느끼면서 한민족 한핏줄임을 다시한번 확인하며 걷고 또 걸었다.
신비의 온천수에 목욕을 하고 우리는 그렇게 금강산에서의 첫날밤을 보냈다.
조선 3대 폭포중에서도 가장 이름이 높다는 구룡연, 세상만물의 형상을 닯았다고 해서 붙여진 만물상 등 그야말로 금강산은 말그대로 천하제일 명산이었다. 오르면 오를수록 보면 볼수록 느끼면 느낄수록 더욱 깊어지고 신비로운 금강산은 그야말로 세상에서 제일가는 명산임에 틀림없었다.
평양 모란봉교예단의 기상천외한 공연은 신비로움을 넘어서 경외감까지 느껴졌엇다. 그리고 이어진 통일한마당. 처음으로 민주노총 산하 공공연맹, 대학노조, 보건의료노조 3개 조직이 만들었던 노동자 통일한마당은 금강산 통일기행의 감동을 통일의 열정으로 승화시키기에 충분하였다.
50여년 세월의 깊이로 사상과 제도가 틀리지만 남과 북의 만남은 결코 낯설지 않았다.
술 한잔을 기울리면서 남측 관광객과 북측 사람들이 주고받은 이야기는 그 어떤 사상과 제도의 다름으로도 막을 수 없었다. 이렇게 우리 민족의 헤어짐은 그 깊이만큼이나 더욱 절실하게 다가왔었다.
이미 통일은 이미 현재 진행중이었다.
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