한국의 의료관광 현주소와 가능성을 짚어보는 특집 프로그램이 방영됐다.

주한 외국인대상 영어방송 채널 아리랑TV는 8일 저녁 8시 '아리랑 프라임-대한민국, 이제는 의료허브다(Korea, the New Medical Hub)'편을 방영, 의료허브를 국가 브랜드화하기 위해 동분서주하고 있는 한국의 모습을 집중 조명했다. 아리랑 TV는 해외 100개 나라에도 직접 송출된다.

방송 내용은 크게 세 가지 범주로 나뉜다. 우선 세계 최고의 의료기술을 자랑하는 한국의 병원을 소개했다. 병원 규모와 상관없이 '특화된' 분야에서 두각을 나타내는 병원에 초점을 맞춰 눈길을 끌었다.


아시아 최대 규모를 자랑하는 삼성암센터, 척추분야 메카로 매년 50여 개국 1000여명 이상의 환자가 방문하는 우리들병원, 한류 열풍과 기술의 우수성으로 매년 100% 성장하고 있는 아름다운나라 피부·성형외과, 세계에서 가장 작은 절개 백내장 수술 기술을 보유한 이안안과 등이 그 주인공이다.

다음으로 의료관광 시장의 '황금 텃밭' 미국의 현황을 알아보는 시간이 이어졌다.

방송에 따르면 비싼 민간 의료보험비와 시스템의 한계로 지난 한 해 동안 치료를 받기 위해 해외로 떠난 미국인은 75만명에 달한다. 그들이 해외에서 지출한 의료비용은 연간 600억달러.

제작진은 선진국 대비 저렴한 가격과 높은 의료서비스 수준으로 의료관광산업을 끌어가고 있는 아시아 국가들에게 큰 시장으로 다가오는 국가가 바로 미국이라는 점을 강조했다.  

마지막으로 아시아의 대표 의료허브인 싱가포르나 태국에 비해 늦은 출발을 하는 한국은 어떤 경쟁력을 갖춰야 할지에 시선이 모아졌다.

이에 제작진은 경희대 동서신의학병원에서 실시하는 양·한방 협진 건강검진과 스파 프로그램을 결합한 한방 검진 서비스를 소개했다.

경희대학교 동서신의학병원 비뇨기과 이형래 교수는 “검증된 양방 진료를 제공하면서 한방의 예방적 프로그램을 접목한 점이 우리 프로그램의 차별화된 서비스”라고 설명했다.

이밖에도 IT강국인 한국의 유비쿼터스 헬스 케어시장 분야 등이 소개됐다.

방송은 한국이 뛰어난 의료기술 대비 가격 경쟁력을 담보하고 있어 미래의 의료 허브로 도약할 가능성을 내재하고 있지만, 이를 위해서 특화된 분야를 잘 살리고 관련 법 등 시스템을 정비해 효과적인 전략을 구상해야 할 것이라고 내다봤다.