좀 엉뚱한 얘기부터 하나 하겠습니다. 서울을 비롯한 전국 12개 방사능측정소에서 방사성 요오드가 검출됐죠. 저는 이 소식을 접했을 때 20대 변아무개씨가 생각났습니다.

 

변씨는 지난 15일 "방사성 물질이 한국에 온다"는 문자를 처음 유포한 혐의로 경찰에 검거돼 조사를 받은 인물입니다. 결과론적인 해석이긴 하지만, 변씨의 '루머와 유언비어'가 사실이라는 점이 입증된 셈인데…, 변아무개씨는 지금 뭐하고 있는지 모르겠습니다.

 

변씨의 행위가 정당하다는 얘기가 아닙니다. 이유야 어찌됐든 당시 부정확한 정보를 사실인 것처럼 전달한 행위는 비판 받아야죠. 하지만 비판을 받는 것과 경찰 조사를 받는 것은 다릅니다. 제가 주목하는 것은 이 부분인데요. 변씨가 '유언비어 유포'로 경찰 조사를 받았다면 저는 정부 관계자들 중에서도 조사 받아야 할 사람이 많다고 생각합니다.

 

▲ 인터넷 유언비어 동아일보 2011년 3월16일자 1면 ⓒ 동아일보 일본원전사고

 

일본 방사성 물질, 국내로 올 가능성 없다더니

 

우선 기상청. 기상청은 그동안 일본 방사능 물질이 편서풍을 타고 우리나라로 들어올 가능성이 없다고 강조해 왔습니다. 조석준 기상청장은 이명박 대통령에게 이런 부분을 강조해서 보고를 했고, 기상청은 보도자료까지 배포하면서 한반도 안전지대론을 주장했죠.

 

묻습니다. 조석준 기상청장과 기상청의 이런 행위는 20대 변씨가 퍼뜨린 루머나 유언비어와 무슨 차이가 있는 건지를. 변아무개씨의 유언비어 유포와 이들의 '거짓 주장' 중에 누구의 '죄'가 더 무거운 걸까요. 판단은 '읽는 분'들에게 맡깁니다.

 

한국원자력안전기술원과 교육과학기술부도 빼놓을 수 없습니다. 서울에서 방사성 요오드가 검출됐다는 보도는 지난 28일 밤에 나왔는데 이들은 언론 보도를 즉각 부인했습니다. '오보'라고 누누이 강조한 이들은 하지만 몇 시간 뒤인 29일 오전 검출 사실을 결국 인정했습니다. 이 뿐만이 아닙니다. 강원도에서 방사성 제논이 검출됐을 때도 원자력안전기술원은 이 사실을 나흘 동안 숨겼습니다.

 

묻습니다. 사실을 은폐하거나 언론 보도를 호도한 한국원자력안전기술원과 교육과학기술부의 행위가 20대 변씨가 퍼뜨린 루머나 유언비어와 무슨 차이가 있는 건지. 변씨의 유언비어 유포와 이들의 '은폐 의혹' 중에 누구의 '죄'가 더 무거운 건지를. 판단은 '읽는 분'들에게 맡깁니다.

 

'불안' 시민들, '사이비 종교신자'로 매도한 <동아>

 

조중동과 이들 매체에 등장한 이른바 원전 전문가들은 어떤가요. 이들은 "일본 원전의 방사능이 국내로 들어올 가능성은 거의 없다"는 주장을, 과학의 이름으로 성경처럼 읊조렸습니다. 조중동은 이들의 주장을 정답처럼 제시하면서 국민은 과민반응 하지 말고, 정부는 루머 확산 차단에 힘을 쏟으라고 주장했습니다.

 

국내 원전에 대한 안전성 문제를 제기하는 시민과 시민단체들은 조중동에 의해 과민반응을 하는 무지몽매한 집단으로, 미신이나 믿으면서 '불신사회'를 조장하는 세력으로 매도당했습니다. 특히 <동아일보>는 방사성 물질에 대한 불안과 공포를 가진 시민들을 향해 "과학적 근거는 제쳐두고 믿고 싶은 것만 떠드는 세력" 운운하더니 "사이비 종교를 믿는 맹목적 신자와 무엇이 다른가"(3월22일 사설)라고 맹비난하기도 했습니다.

 

그래서 묻습니다. '한국의 원전은 안전하다'는 자신들의 주장에 동의하지 않으면 '사이비 종교신자'로 매도하는 조중동의 행위는 유언비어 유포가 아닌지. 20대 변씨의 행위와 조중동의 맹목적인 한국 안전 예찬론 중에 누가 더 불안을 확산시키고 있는지. 판단은 '읽는 분'들에게 맡깁니다.

 

▲ 동아일보 사설 동아일보 2011년 3월22일자 사설 ⓒ 동아일보 일본원전사태

MB정부와 이명박 대통령의 책임

 

마지막으로 MB정부와 이명박 대통령의 책임을 거론하지 않을 수 없네요. 이명박 대통령과 MB정부 관계자들은 "인터넷에서 이상한 얘기가 떠도는데 정말 우려스럽다, 이런 유언비어는 막아야 한다"고 누누이 강조해 왔습니다.

 

사실 저를 비롯해 원전의 안전성에 불안을 느끼는 사람들은, 아무리 원전이 안전하게 설계 됐더라도 대지진과 쓰나미 등과 같은 자연재해 앞에선 한계가 분명하다는 인식을 가지고 있습니다. 그런데 이 대통령과 정부는 "안전하니 걱정 말라"는 얘기만 지금까지 반복해 왔습니다. 그러다가 결국 국내에서 방사성 물질이 검출되는 상황까지 오게 된 것이죠.

 

묻습니다. '대자연 앞에 100% 안전한 원전이란 존재하지 않는다'는 생각을 하는 저와 같은 사람은 '인터넷에 떠도는 유언비어'에 동조하는 사람인지를. 오히려 "일본 방사능 물질은 절대 국내에 오지 않는다"고 장담하다가 지금 말을 바꾸고 있는 정부 관계자들의 발언이 루머에 가까운 건 아닌지를. 이 역시 판단은 '읽는 분'들에게 맡깁니다.

 

마지막으로 묻습니다. 일본과 가까운 거리에 있는 한국의 시민들이 원전에 대해 다소 '과민반응'을 보이는 것이 과연 비난받을 일인지를. 그럼 우리와 거리상 많이 떨어져 있는 유럽 시민들이 보이는 일본 원전과 방사능에 대한 우려는 어떻게 설명할 건지를. 그들은 '초 수퍼 울트라 과민반응'인 건가요.

 

지금 원전에 대한 불안과 공포 그리고 이에 따른 대책마련 요구는 시민으로서 당연한 권리입니다. 그 권리를 제대로 행사해 본적도 없는데 정부와 조중동은 그런 생각을 한다는 이유만으로 '우리들'을 미신이나 괴담, 유언비어를 조장하는 사람으로 매도합니다. 정당한 불안과 우려를 이런 식으로 매도하는 조중동과 정부가 진짜 '원전 유언비어' 유포자일지도 모른다는 생각을 한 것도 이 때문입니다.